Armelle Trémaz aime Richard Daverly, qui n’éprouve pour elle qu’une tendre amitié, mais se laisse entraîner à des fiançailles qui deviendront officielles plus tard. Elle part en vacances pour Kergoat, maison natale de son père, mort depuis peu et où elle fera la connaissance de ses cousines Morvane et Rosenn, dont elle vaincra peu à peu leur hostilité à son égard. Leur servante, au contraire, reporte sur Armelle la haine vouée à son père à cause d’une faute commise dans le passé envers Tecla, la mère de Morvane. Entre Richard et Morvane naît l’amour. À sa majorité, Armelle prend connaissance d’une lettre posthume de son père et les révélations qu’elle contient poseront à la jeune fille un douloureux cas de conscience. Un homme compréhensif, David Ronceray, l’aidera à surmonter l’épreuve. Trouvera-t-elle ensuite le bonheur ?