Après une enfance paisible dans l’est de l’Allemagne, Christel Bersier Richard se retrouve prisonnière civile avec toute sa famille à la fin de la seconde guerre mondiale, lorsque la région tombe sous occupation russe. Dans ce témoignage poignant, elle relate ce long périple dans les méandres administratifs de l’après-guerre où ils lutteront ensemble pour survivre en attendant le précieux sésame : leurs visas pour s’enfuir en Suisse.
C’est à un pan d’histoire que nous convie l’auteure, née dans ce qui était encore la Prusse-Orientale. « Mes enfants ne doivent pas mourir » est aussi et surtout un récit familial, hommage à une mère courage, luttant pour sauver les siens.