Perl est un jeune garçon qui aime bien sa vie. Chaque matin, dans la citadelle de Nauskh, perché sur le toit de la tour d'Ambrelle, il profite du paysage qui s'offre à lui. Le royaume de Dhansk s'étale alors à ses pieds et il se prend à rêver à toutes ces contrées qu'il ne connaît pas. Au château, il mène une vie simple et heureuse. Il est le fils adoptif de Mathilde, la régente des domestiques, et de fait, il ne manque de rien. Même Feirédhon, le médecin du roi, le vieux mage de la citadelle, l'a pris en affection, et depuis qu'il est tout petit, il lui apprend à lire. Fandhor, le Maître d'armes, en échange de quelques services, lui donne des leçons d'escrime, et la vie coule paisiblement. Jusqu'au jour où, un étrange message bouscule la sérénité de cette tranquille cité.

Les Barbares vont revenir...

Ce message, Feirédhon l'a reçu d'un espion que son Maître Darhomyr, l'ancien mage de Dhansk, avait placé au sein de l'île des Barbares, juste avant de mourir. Darhomyr était un mage intelligent qui avait assisté à la Grande Bataille, il y avait deux cents ans de cela, lorsque les hommes des terres plates et le peuple des Maha-ïtas, les fantastiques guerriers de la forêt des Légendes, s'étaient alliés pour repousser les Barbares une bonne fois pour toutes. À cette époque, il avait dû faire face à un sorcier Maha-ïtas extrêmement vindicatif, et très puissant. De cet affrontement, une prophétie était née, dont beaucoup savaient aujourd'hui qu'elle existait sans en connaitre la teneur. Feirédhon héritait donc de son Maître, son aïeul, la lourde tâche de sauver le royaume avec bien peu de chose, juste une prédiction inconnue, et son travail. Heureusement pour lui, Feirédhon a une arme qu'il a pris soin d'améliorer au fil du temps : douze chevaliers. Des chevaliers choisis pour leurs aptitudes à contrôler des dons particuliers. Il va les envoyer pour prévenir, en secret, car un espion rôde dans l'entourage du roi, tous les seigneurs de Dhansk afin qu'ils se préparent à la guerre.