Décembre 1980, Jeanne Curlin, vingt-neuf ans, est couturière dans une petite usine de textile à Roubaix. Ville où elle partage sa vie avec Paul, ouvrier dans une usine de chaussures. Celui-ci n’est pas prêt à assumer une paternité, contrairement à Jeanne qui n’a qu’une envie, fonder une famille pour sortir de cette routine incessante qui la mène de la maison à son lieu de travail. Son père, immigré anglais, victime d’un grave accident de la route dont il a gardé d’importantes séquelles, a perdu toutes traces de son passé. Décédé en 1968, il sera rejoint l’année suivante par sa femme, infirmière au centre hospitalier Victor Provo. Orpheline depuis ses dix-huit ans, Jeanne est passée par une longue dépression. Soutenue par son médecin et Paul, elle a réussi à stopper une prise excessive de médicaments mais reste psychologiquement fragile. Harcelée au travail par un chef tyrannique, Jeanne vit difficilement sa condition ouvrière. Elle retrouvera, malgré tout, l’espoir en découvrant par hasard l’existence d’un parent qui lui fera de troublantes révélations sur le passé de son géniteur. La langue de Shakespeare que son père lui a transmise lui permettra d’échapper à cette monotonie et vivre quelques péripéties qui la conduiront vers un avenir plus prometteur. Comme quoi, tout peut arriver, même les meilleures choses.