Le nationalisme constitue l'un des phénomènes politiques les plus importants de la modernité. Plus qu'une lutte contre l'homogénéisation des cultures, il constitue une prise de position claire contre le statu quo. Alors que le Québec vient officiellement d'accéder au rang de nation, le quinzième titre de la collection Débats, Les Nationalismes majoritaires contemporains, nous aide à mieux comprendre la nature de ce phénomène central de la vie politique actuelle.Sur quoi repose le paradoxe du nationalisme contemporain? Comment les identités collectives deviennent-elles des identités nationales? Qu'ont en commun les nationalismes français, américain et canadien?Dans la foulée de ces réflexions contemporaines sur la question du nationalisme, le présent ouvrage - fruit du cycle de grandes conférences organisées en 2004-2005 par le Groupe de recherche sur les sociétés plurinationales (GRSP) - s'intéresse à la face occultée du phénomène : celle de sa projection par l'État central dans une entreprise visant à donner aux citoyens une langue, une culture ou une identité communes.