Déchirés par l’éclatement du monde d’hier, les hommes d’aujourd’hui cherchent à rebâtir pour ceux de demain un univers spirituel à l’échelle de la civilisation technique. Il faut inventer un nouvel humanisme. Lequel ? L’homme moderne, « pauvre petit roi tout nu », dans une société où l’abondance des biens matériels apporte le loisir sans calmer l’angoisse de la solitude ni rassasier l’appétit de bonheur, rencontre des vérités inattendues. Pour cheminer sans trébucher avec ces nouvelles compagnes, « l’important est de laisser à la liberté sa chance ». À l’heure des révolutions politiques de toute nature, « il s’agit de savoir si la liberté du chrétien, dans l’Église et dans le monde, sera laissée en friche. Ce débat intéresse tous les hommes. »