Dans une émouvante préface, le Bachaga Boulam dit l’intérêt et la haute valeur de cet ouvrage : « Ce style vivant, cette synthèse si intéressante de ce que fut mon pays autrefois et de ce qu’il a été plus récemment m’ont beaucoup plu… J’espère que ces lignes si claires, si instructives et en même temps d’inspiration si élevée, éclaireront ceux qui ignorent encore notre drame. » Pierre Nicolle habitait l’Algérie depuis 1950 ; il a aimé ce pays, compris ce qui faisait sa personnalité, il s’est attaché à son histoire, à ses habitants, aux sites ; il a vécu intensément le drame qui s’y est déroulé ; il en retrace les étapes successives où alternent l’inquiétude et l’espoir, les déceptions et les déchirements. Ces pages qui nous font sentir la puissance des liens qui unissaient la terre à l’homme et la brutalité de l’arrachement constituent un témoignage de la plus haute importance.