1958 : les caisses sont vides, les finances de la France se trouvent en dangereux déséquilibre. Sans l’aide américaine et le rituel voyage des éphémères ministres de la IVe République à Washington, les échéances risquent de ne pas être assurées. « En somme, l’alternative, c’est le miracle ou la faillite » Ainsi le général de Gaulle résume-t-il dans ses mémoires le caractère désastreux de la situation économique et financière. Le 28 décembre 1958, il annonce au pays, dans un discours télévisé, la mise en œuvre d’un plan de redressement qui doit restaurer la monnaie, supprimer le déficit budgétaire, s’attaquer aux causes de l’inflation et placer la France en position favorable pour son entrée dans le Marché Commun. Quel est le contenu de ce plan ? Quels sont les hommes qui l’ont conçu et appliqué ? Les dispositions prises provoqueront-elles les résultats espérés ?