« Je m'appelle Rose ». Seul un billet portant cette courte phrase accompagne ce bébé abandonné devant le couvent de la Providence, par une froide nuit de mars. « Rose Mars », tel est donc le nom donné à cette petite fille. Elle devient l'objet de toutes les attentions de Ginette, une pensionnaire plus âgée, et d'une mendiante aveugle qui hante le parvis de l'église. À douze ans, elle est embauchée comme vachère chez un couple de vieux paysans, Antoine et Justine. Ils la considèrent comme leur propre fille, sacrifiant leur confort pour l'envoyer à l'école. Mais Justine meurt et l'administration retire Rose du foyer qui était devenu sien. C'est alors que sa mère naturelle se manifeste et la réclame. Rose découvrira alors un tout autre univers et une vie inattendue s'ouvre à elle...

L'émouvante histoire de Rose, jeune orpheline au destin hors du commun.