L’homme a vécu pendant que les derniers représentants des anciennes créations animales, le mammouth, le grand ours, l’hyène des cavernes, le rhinocéros tychorinus, etc., existaient encore. C’est cette première période de son histoire que nous allons aborder.

Nous ne savons rien de précis sur l’homme aux premiers temps de son apparition sur le globe. Comment est-il apparu sur la terre ? En quel lieu peut-on signaler ses premières traces ? Est-il né en Europe, ou bien n’est-il arrivé dans cette partie de notre hémisphère qu’après avoir vu le jour sur les grands plateaux de l’Asie centrale ?

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.