Commencèrent, à partir du printemps 1984, les réunions du Comité de préparation pour lesquelles déjà Strasbourg - ville des routes, croisée des chemins - méritait son nom puisque de Milan, de Liège, de Neuchâtel ou de Lille, toutes les voies y conduisaient. Denses et paisibles rencontres, dans l'atmosphère studieuse de la Bibliothèque de Philologie romane, qui construisirent progressivement l'architecture de notre Congrès. Sur la suggestion de notre Président, C. Segre, qui anima la préparation du programme scientifique, trois domaines furent ainsi proposés aux fervents de l'épopée : les rapports entre la chanson de geste et l'histoire, qu'il s'agisse des problèmes généraux de la constitution du genre épique ou des relations entre une geste et une époque ou un milieu déterminés ; l'étude des transformations et des relectures de l'épopée ; enfin la question des échanges entre univers roman et monde germanique.