« Un navire qui passe, c’est un destin qui vient et s’en va, avec des hommes qui veillent, travaillent, dorment ou rêvent. » « Capitaine au long cours » est un remarquable document, à la fois récit de la réalité quotidienne d’une existence consacrée à la Marine marchande, et invitation au voyage, à l’évasion. À travers ce récit autobiographique, riche de toute une vie à la mer, le Commandant Alain Arbeille partage avec le lecteur l’émotion des contacts avec le monde à part des équipages maritimes, l’enthousiasme de la découverte incessante de nouveaux horizons, et la part pittoresque de dialogues inoubliables avec la main d’œuvre autochtone. « Capitaine au long cours » illustre également la relativité de la puissance de l’homme face aux éléments de la nature, dans un temps différent, préservé du rythme qu’imprime au monde l’omniprésence des médias.