Il est rare qu’un membre du corps préfectoral confesse les joies et les peines éprouvées durant sa vie professionnelle. Jean Corbille a eu l’idée de livrer quelques-uns de ses souvenirs sous la forme de contes tantôt pathétiques et attendrissants, tantôt drôles ou franchement cocasses, et il le fait avec autant de sincérité que de simplicité. Le style recherché de cet ouvrage montre combien cet ancien sous-préfet aime jouer sur et avec les mots ; la minutie avec laquelle il décrit pour les faire revivre les personnages de ce livre, témoigne d’une curiosité, d’une précision d’entomologiste non dénuées de tendresse, ni d’humour. Ses personnages, qu’ils appartiennent aux sphères de la politique (tel Edgar Faure) ou au petit monde de la France profonde, sont plus vrais que nature. L’auteur peint enfin ses paysages préférés avec la délicatesse d’un aquarelliste qu’il est d’ailleurs devenu. Il ne cesse de s’émerveiller devant une nature, tantôt accueillante, tantôt sauvage ou redoutable. Il ne lui déplaît pas d’être comparé au « ravi » des crèches provençales et au fameux « sous-préfet aux champs » d’Alphonse Daudet.