Juste après la guerre, alors qu’il prépare son bachot, Paul Maguer connaît Hélène. À ce moment, une relation est à peine ébauchée. Mais Paul, rendu à la fin de ses jours, réalise combien, sa vie durant, la présence de la jeune fille l’a accompagné. Il retrouve d’abord un maladroit journal de jeunesse puis il part sans complaisance à la recherche d’une explication. Commence alors une lente spéléologie au creux des souvenirs. Ce livre fait partie de la chronique « Cent ans avec la famille Maguer de 1900 à l’an 2000 » qui inclut également Marie de Kerentrech, Les cendres de Saint-Jean et Le Livre. Ces quatre romans relatent la traversée d’un siècle par une famille bretonne amoureuse du terroir et des terres lointaines, témoin de son époque.