Hiver 1941 : un vieux sous-marin rouillé, l’Éventreur, parti du Canada, tente de rallier Liverpool. Il a à son bord l’état-major le plus caduc qu’on ait jamais vu sur un bateau de guerre. Le commandant reste prostré dans sa cabine et les officiers ont tous deux ou trois fois l’âge de leurs matelots. Malgré ses innombrables handicaps, malgré les hordes des sous-marins ennemis, l’Éventreur va devenir la terreur de l’Atlantique Nord. La présence sur un iceberg d’un passager congelé du Titanic, la naissance à bord d’un bébé sans état civil, l’arraisonnement d’un cargo italien mutiné transportant des filles évadées de Pologne, le refus de se soumettre au pouvoir suprême des Lords de la Mer, déclenchent dans l’équipage une gerbe de révolutions. l’Éventreur - devenu Parfait Amour - déserte les tueries pour faire route vers le sud…