Pourquoi l’Empire du Milieu est-il si longtemps resté confiné dans le sous-développement alors Que l’Occident avait accès à la modernité économique ? Quel sens peut-on dès lors donner au récent décollage économique de la Chine et des autres pays Qui se réclament de son système de valeurs ? C’est à ces Questions Que répond tout d’abord « Socrate ou Confucius ». Une mise en parallèle des modèles culturels et de leurs conséquences politiques, économiques et sociales qui n’avait pas été tentée jusqu’à présent. Une explication originale des liens existants réellement entre culture et développement et aussi la mise à mal de nombre de certitudes et d’idées à la mode. Mais la démarche adoptée par l’auteur conduit bien au-delà d’une remise en cause des stéréotypes et d’un dévoilement des imaginaires : elle permet des incursions clarificatrices dans le futur des deux civilisations. Soumis à un ordre de plus en plus contesté, le monde se trouve aujourd’hui confronté à l’inéluctable nécessité de sa transformation sans Que ni la Chine ni l’Occident ne soient à même de trouver dans les systèmes de valeurs Qui les gouvernent encore l’inspiration de leur renouveau. Dans les deux cas, derrière le voile des illusions contemporaines, la révélation inquiétante des bouleversements à venir.