Des rêves de gloire flottent dans la tête d’André Bessière à l’écoute des récits de guerre de son grand-père et de son père. Dans leur sillage — bouleversé par la vue de la dépouille du Maréchal Joffre dans la chapelle Saint-Louis, émerveillé par l’Exposition coloniale, impressionné par Léon Blum, amusé par Montéhus, frappé par la guerre d’Espagne — il assiste aux dernières années de la IIIe République. Encore trop jeune pour comprendre les événements qui ébranlent le vieux monde avec la montée du nazisme et l’approche du deuxième conflit mondial, il vit ses joies et ses peines d’enfant au collège pendant que l’Histoire s’accélère. À quinze ans, il s’engage dans la Résistance pour rejoindre une poignée d’obstinés de tous âges, de toutes conditions sociales et d’opinions politiques différentes, qui refusent spontanément la défaite et se retrouvent en De Gaulle. Leurs destinées vont basculer. Des deux zones de la France déchirée en passant par l’Espagne, l’Afrique occidentale française, Londres, Saint-Pierre-et-Miquelon, cet ouvrage relate les aventures souvent incroyables de ces quelques Français qui ont vécu la Deuxième Guerre Mondiale en patriotes. Il s’achève le 27 avril 1944 quand, en gare de Compiègne, un convoi s’ébranle comptant quelque 1 700 détenus promis à la déportation en Allemagne.