La guerre d’Algérie a duré plus de huit ans. Elle a entraîné la chute d’une République, la sécession de quinze départements et l’exode de plus d’un million de Français d’Algérie. Elle a aussi causé la mort de centaines de milliers de personnes. Plus de 2000 ouvrages ont été écrits à ce jour sur cet événement historique majeur. Mais personne n’avait encore songé, semble-t-il, à s’attaquer au travail de bénédictin que représente la mise au point d’un dictionnaire historique et biographique de la guerre d’Algérie. Jean-Louis Gérard a relevé ce défi. L’ouvrage qu’il nous propose aujourd’hui est l’aboutissement de plusieurs années de recherches menées aussi bien dans les bibliothèques publiques que dans les archives privées et à travers de multiples échanges de correspondances avec des personnalités de tous bords. Résultat de ce travail d’érudit : près de 900 entrées - ou articles - qui décrivent avec précision et concision les acteurs, les faits, les objectifs de guerre et les structures politico-administratives de tous les camps en présence. À sa manière, près de quarante ans après la fin des combats, ce dictionnaire ouvre la voie d’une approche globale de la première guerre d’Algérie.