« Des historiens célèbres ont déjà écrit l’histoire d’Espagne. Quelques-uns, en particulier, ont écrit celle de Ferdinand et d’Isabelle-la-Catholique ; ces deux souverains qui, réunissant sur les mêmes têtes les couronnes de Castille et d’Aragon, trop longtemps séparées, ont enfin fondé la grande monarchie espagnole. Le règne d’Isabelle-la-Catholique nous a semblé toutefois — en dehors du roi Ferdinand, son époux — partout empreint d’une telle prépondérance et d’une telle action directe sur les destinées de cette nation, que, considéré sous cet aspect particulier, il devait en recueillir toute la gloire. Ce célèbre règne, en effet, révèle partout la part, l’unique part qui revient à la reine Isabelle dans les lois, les institutions, les réformes, comme dans les grandes guerres contre les Maures, la conquête du royaume de Grenade, les premiers projets de Christophe Colomb et la découverte de l’Amérique : tous actes qu’elle médita, entreprit, encouragea ou dirigea seule. »