Le débat suscité par les autoroutes de l'information, Internet ou Microsoft n'est pas nouveau. Il suffit de remonter vingt ans en arrière, pour retrouver - dans les ouvrages de Marshall McLuhan - les idées de village global. Pourquoi, dès lors, ce thème est-il revenu au premier plan ?Sommes-nous à la veille d'une nouvelle révolution technologique ?S'agit-il de la phase décisive d'un combat planétaire entre industries concurrentes ? Nous trouvons-nous, véritablement, à l'aube d'une nouvelle société, dans laquelle la technologie sera enfin au service des individus ?Alors que l'accès aux richesses matérielles est l'élément moteur de l'évolution, depuis des siècles, que faut-il attendre de sociétés, où le contrôle et la production de l'information deviennent les facteurs du succès et du pouvoir économique ?Les nouveaux réseaux de l'information apportent des éléments de réponse, en examinant les stratégies suivies par les trois grandes puissances : Union européenne, États-Unis et Japon. Car, derrière l'uniformité apparente des ambitions affichées, se cachent des enjeux économiques considérables et conflictuels.L'Europe sera-t-elle en mesure de tirer son épingle du jeu ?Elle dispose d'atouts considérables et, en particulier, de sa diversité culturelle et de ses capacités créatrices. Mais elle devra aussi remettre en cause d'importantes rigidités dans des domaines particulièrement sensibles.