Pouvoir, souffrance, plaisir : le sadomasochisme semble la perversion des perversions, mais c'est d'abord un jeu, qui exige le consentement de tous les participants. Force est de constater qu'il conquiert, chaque année, des adeptes de plus en plus nombreux, et qu'il est devenu un phénomène sociologique de première importance. Les marchands, la publicité, et les médias ne s'y sont pas trompés, qui répètent à l'envi les sempiternels clichés et approximations.Pour l'approcher honnêtement, tenter d'en comprendre toutes les facettes, Philippe Cousin s'est entouré de quelques-uns des meilleurs connaisseurs de la sphère SM française. Il a rencontré maîtres, maîtresses, soumises et soumis, couples amoureux et pratiquants solitaires, approché les personnages emblématiques et remonté deux siècles d'Histoire à travers les auteurs et écrits…