Maurice Leblanc (1864-1941)

"– Ça y est !

– Quoi ?

– Le poteau allemand... au rond-point de la Butte-aux-Loups.

– Eh bien ?

– Renversé.

– Non !

– Regarde toi-même.

Le vieux Morestal s’écarta. Sa femme sortit du salon et prit place devant le trépied qui supportait la longue-vue, à l’extrémité de la terrasse.

– Je n’aperçois rien, dit-elle au bout d’un instant.

– Tu ne vois pas un arbre plus haut que les autres, avec un feuillage plus clair ?

– Oui.

– Et à droite de cet arbre, un peu au-dessous, un espace vide entre des sapins ?

– Oui.

– C’est le rond-point de la Butte-aux-Loups, qui marque la frontière à cet endroit.

– Ah ! j’y suis... voilà... Par terre, n’est-ce pas ? couché dans l’herbe... absolument comme si l’orage de cette nuit l’avait déraciné...

– Que dis-tu ? On l’a bel et bien abattu à coups de hache... l’entaille est visible d’ici."

Déjà 40 ans depuis la défaite de Sedan. Dans les Vosges, à la frontière franco-allemande, Morestal, ancien entrepreneur et propriétaire d'une scierie, surveille cette frontière depuis sa propriété. Ce jour-là, le poteau indicateur allemand a été abattu...

Maurice Leblanc est aussi le père du gentleman-cambrioleur Arsène Lupin.