Cet ouvrage compare l'expérience de la gestion de l'environnement dans cinq pays asiatiques, dont les performances économiques sont remarquables : le Japon, la Corée, Taïwan, la Thaïlande et l'Indonésie. La rapidité de la croissance économique a lourdement pesé sur l'environnement, mais les gouvernements de ces pays se sont employés, avec un certain succès, à limiter les dommages écologiques, grâce à une combinaison d'investissements publics, de réglementations et de sanctions administratives. Cependant, la pollution automobile et les déchets dangereux continuent à poser de graves problèmes. Des méthodes originales de réduction de la pollution, telles que la conclusion d'accords volontaires, ont donné quelques résultats, et les instruments économiques retiennent de plus en plus l'attention. Les coûts élevés de dépollution, que subissent ces pays, font ressortir la nécessité de s'attacher davantage aux mesures préventives, d'élaborer des systèmes de financement novateurs, et de profiter des nouveaux moyens moins coûteux pour limiter la pollution.