« Qui sont ces personnages ? demanda-t-elle. — Là, c'est mon grand-père, répondit-il. C'était un libéral de premier ordre à l'époque, un excentrique, un survivant de l'aristocratie déchue. Elle somnolait en lui comme une machine à moitié morte, sans moteur, même s'il se sentait des velléités de socialiste ! » La saga familiale imaginée par Jocelyne Levrier-Thomson suit les bouleversements politiques et technologiques à l'œuvre entre les vingtième et vingt-et-unième siècles. L'auteur montre les mutations au sein de la société française, écartelée entre l'insistance du devoir de mémoire et l'aspiration à un avenir meilleur. De génération en génération, les personnalités charismatiques et anticonformistes qui se succèdent au sein de cette grande famille témoignent de l'évolution des mentalités du pays. Les vestiges du passé laissent progressivement place au monde moderne.