« Ne soyez pas superstitieux, cela porte malheur », conseillait Tristan Bernard. Dans tous les coins du monde on touche du bois, on hésite à passer sous une échelle, on évite d’être treize à table, on porte un trèfle à quatre feuilles dans un agenda, on tremble d’avoir brisé un miroir. Mais pourquoi ? Nous touchons ici à la mémoire collective ainsi qu’à des croyances et pratiques fortement ancrées dans nos traditions. À l’aide d’exemples choisis et d’anecdotes savoureuses, ce petit guide nous livre l’origine des superstitions les plus courantes, illustrant à sa façon la phrase de Goethe : « La superstition est la poésie de la vie ».