Cet ouvrage reprend un travail de thèse, soutenu en juin 1988, avec quelques compléments et extensions. La zone étudiée, la Haute Bretagne, représente plus de la moitié de la Bretagne, et nos rois et ducs y avaient la majorité de leurs résidences (tel le château de Nantes). Beaucoup d'événements historiques majeurs se sont déroulés en Haute Bretagne, et lorsque les Bretons s'y sont installés, ils ont laissé leur empreinte dans les noms de lieux, y compris dans les grandes villes de Rennes et Nantes, attestant bien les racines bretonnes de la région.Grâce à l'emploi de moyens informatiques, il a été possible de mieux reconnaître les toponymes bretons parmi les noms de hameaux et de parcelles ; l'apport de formes anciennes (publiées ici pour plus de 5 000 noms de lieux), a permis d'analyser les noms bretons, et d'en tirer des interprétations, tant sur le plan historique, que sur celui de l'évolution linguistique de la région ; ainsi, une datation assez précise du recul de la langue bretonne, est calculée à partir des pourcentages de toponymes bretons, et corroborée par les témoignages historiques.La différenciation nécessaire, entre les noms bretons et les noms gallos, a conduit à la constitution d'un glossaire de plus de 800 mots gallo-romans, utilisés dans les noms de lieux.Enfin, un index de plus de 1 000 noms de lieux et de personnes, et 32 cartes de répartition, figurent en fin de volume.