« Le passé est comme la distance ; notre vue y décroît et s’y perdrait de même si l’histoire et la chronologie n’eussent placé des fanaux aux points les plus obscurs », écrivait au XVIIIe siècle l’illustre Buffon. La pertinence de cette assertion ne s’est jamais démentie : personnages éminents et faits cruciaux se retrouvent souvent plongés dans l’oubli. La collection Tranches d’histoire se propose d’éclairer chaque période de ce passé, proche ou lointain, qui a façonné notre présent. À un exposé d’une grande clarté, sachant toucher à l’essentiel sans pour autant négliger la peinture d’une époque, succèdent des annexes vivantes et efficaces : cartes, tableaux, chronologie, répertoire des principaux noms propres, glossaire, résumé par chapitres. L’ensemble, écrit par un spécialiste dans un style alerte, permet à chacun, en fonction de ses besoins ou de ses inclinations, de réactualiser ses connaissances ou, pour le seul plaisir, de s’initier à l’Histoire.