Qu'est-ce que connaître et comment apprend-on ? La question est au cœur des préoccupations professionnelles des enseignants ; elle s'inscrit aujourd'hui avec acuité dans les programmes de formation initiale ou continue des maîtres. Les auteurs, spécialistes de sociologie de l'éducation, de communication éducative et de neurosciences, ont choisi de répondre à cette question par une formule simple, qui correspond précisément à la façon dont se déroule tout apprentissage : on apprend dans un contexte social (la famille, les médias, l'école...), par des actes de communication (lecture, écoute, prise de notes, production de textes...), avec son cerveau (réseaux neuronaux, pensée, langage, mémoire...). L'ouvrage s'articule suivant ce schéma en trois chapitres (sociologie des activités cognitives en éducation ; l'école, lieu de communication ; le cerveau, machine à connaître), qui présentent les fondements et les déterminants de toute action cognitive en éducation.