« Pêcheur sec et chasseur mouillé font triste figure, dit un proverbe français. N’ayant jamais eu la passion de la pêche, il m’est impossible de juger des impressions que ressent le pêcheur par une belle journée de soleil, ou d’apprécier jusqu’à quel point, par un temps pluvieux, le plaisir d’une abondante récolte peut compenser l’ennui d’être mouillé jusqu’aux os. Mais, pour un chasseur, la pluie est une véritable calamité.

Cette calamité nous échut en partage, à moi et à mon fidèle Ermolaï, un jour que nous étions allés, dans le district de Bélef, chasser le coq de bruyère.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.