KOU-PA-KOU en Chine, sur la frontière de la Manchourie, le 3 mai 1865.

J’avais entendu faire tant de récits contradictoires sur la Grande Muraille de la Chine que, me trouvant à Shangaï, dans un voyage que je fais autour du globe, je ne pus résister au désir de la visiter. Je le fis avec d’autant plus de plaisir que je devais passer par Peking, où j’espérais voir bien des merveilles. Mais pour arriver à cette capitale, je devais d’abord aller à Tien-tsin ; je m’embarquai donc le 20 avril à cinq heures du matin sur le pyroscaphe Yeun-tse-fee destiné pour ce port ; je dus payer 80 taels (720 francs) pour ce passage qu’on fait avec un bon bateau à vapeur en cinquante-neuf heures.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.