Après « Sélinonte ou la Chambre impériale » (Prix Médicis 1970), l’œuvre de Camille Bourniquel prend une ampleur dont l’importance n’échappe à personne ; elle se renouvelle dans la simplicité et l’actualité la plus immédiate tout en conservant le charme et la séduction de son écriture. Au cœur d’une station d’hiver italienne vit toute une colonie riche, oisive, archaïque que vient troubler la venue d’un jeune musicien noir nommé Larry, spécialiste de la Pop Music, du Folk-Song et du Rock. Il sort de la misère pour arriver dans ce milieu frivole et cancanier qui se dispute sa grâce et ses dons. Il est pris en charge, en amitié, par un vieux couple célèbre qui se découvre en lui grâce à sa souveraine et juvénile indifférence. Autour de lui gravite toute une constellation de personnages dont l’un ne vit que pour ses grands chiens et sa beauté déclinante qui file au bout de ses doigts. Mais Larry partira avec un compagnon obstiné vers l’Orient tandis que les blancs lévriers de Svetlana prendront la fuite malgré l’égorgement de l’un d’eux. La jeunesse ne connaît que sa sauvagerie et la liberté qu’elle prend devient sa propre vérité en face d’un univers doré et figé "où le temps dure longtemps".