C’est bien rarement que des considérations d’hygiène déterminent le choix d’un emplacement ; la plupart du temps, c’est affaire de convenances et d’intérêt du propriétaire de la future bâtisse ; quant à l’architecte, presque toujours il est appelé à édifier sur un terrain dont on ne lui demande pas de discuter la valeur hygiénique. Dans les villes, il est évident que l’exiguïté des terrains, leur prix élevé, les questions de vues et de mitoyenneté, les règlements de voirie, sont autant d’entraves à la liberté du choix d’une exposition ou d’une orientation convenables ; c’est à l’architecte de disposer au mieux la construction sur le terrain tel qu’il se présente et, si ce terrain est insalubre ou insuffisamment salubre, d’y remédier grâce à des artifices qu’il emploiera lors de la construction de la maison.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.