L’Algérie ne mérite pas tout le bien et tout le mal qu’on en a dit. Trop vantée par les uns, dépréciée outre mesure par les autres, il a été difficile jusqu’à ce moment de la juger d’une manière exacte et d’éviter de tomber dans un système d’engouement ou de dénigrement exagéré.

Entre l’opinion du soldat qui l’a noblement conquise et qui voit dans sa conservation et dans l’étendue donnée à l’occupation une source de gloire et d’avancement, et celle du froid spéculateur et du contribuable qui, un barème à la main, en est encore à se demander quel avantage la France a retiré des millions qu’elle y a semés, il y a une position mixte à prendre.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.