Le 15 septembre de l’an de grâce 1523, vers cinq heures du matin, une troupe de trois cents paysans, tous armés de bâtons longs et noueux, se trouvaient rassemblés sur le chemin qui conduit d’Aurillac à Maurs.

A voir les habits rapiécés, les cheveux incultes et les visages brûlés par le soleil dont cette bande offrait une collection trop complète, le plus intrépide voyageur eût rebroussé chemin ; néanmoins, en y regardant de plus près, il eût fini par distinguer au milieu d’eux, allant et venant au pas de leurs chevaux, quelques piqueurs dont les galons d’argent étincelaient aux premiers rayons du soleil levant.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.