Au milieu des années 70, à Elm Street, dans une banlieue cossue de Los Angeles, cinq familles se lient d'amitié. Au point que leurs existences éparses n'en forment bientôt plus qu'une, indivisible : celle de la Tribu. Tous ses membres partagent dîners, week-ends, vacances ; ils se soutiennent en cas de coups durs, se confient leurs drames privés ou professionnels, mêlent leurs rires et leurs larmes. Pas de cachotteries dans la Tribu... Tel un gourou charismatique, le séduisant Phil règne sur elle. Complice des hommes, confident des femmes, copain de jeux pour les enfants, il semble incarner tous les visages de l'amour. Et pourtant... Au travers des multiples récits, chacun d'une rare acuité psychologique, qui composent ce roman, un autre Phil apparaît, bien différent de l'homme généreux, attentif, intègre que tous voyaient en lui. Derrière l'harmonie et l'entente cordiale de la Tribu, se cachent en réalité des secrets poignants et d'infinies solitudes...