Les travaux récents sur la mémoire ont conduit, en pratique, à laisser de côté le phénomène de conscience, en se contentant d'étudier les faits de mémoire sous leur aspect inconscient, automatique. Qu'il s'agisse d'étudier l'apprentissage et la rétention chez l'animal, ou de simuler la mémoire humaine par ordinateur, la conscience est, dans ces deux perspectives, quasi totalement ignorée. Or, depuis toujours, la mémoire au sens strict, philosophique, est consciente, d'où la nécessité d'aborder le problème de ce qu'est la conscience et de la façon dont elle particularise tout un pan des phénomènes mnésiques. Sans cette démarche, c'est la spécificité du fonctionnement de l'être humain, par rapport aux autres animaux et par rapport aux machines, qui est ignorée. Cet ouvrage, par une approche nécessairement multidisciplinaire, tente de redonner à l'étude de la mémoire humaine la spécificité de son objet : la conscience. Il s'adresse à tous ceux qui s'intéressent au vaste champ des sciences cognitives : psychologie, neuropsychologie, neurosciences, intelligence artificielle, etc., et, au-delà, à tous ceux qui se confrontent à la spécificité du fonctionnement psychique humain, singulièrement les médecins, gérontologues, psychiatres, psychanalystes, à tous les travailleurs dans le champ de la santé mentale sur le terrain ou ailleurs.