Les savants qui cultivent les sciences mathématiques et physiques, et même les naturelles, s’attachent à dégager les rapports généraux et constants qui existent entre des idées, des choses ou des êtres, sans y mêler aucun élément personnel.

Il en est tout autrement pour les études morales et politiques. Les règles de conduite que les philosophes proposent aux individus et aux sociétés ne sont pas la constatation pure et simple de certains phénomènes, mais l’affirmation de ce qui pourrait et devrait être.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.