A l’endroit où la Loire, qui vient des hautes montagnes Velaisiennes, arrive dans la grande plaine du Forez, on trouve un coteau plié au long de la rivière. Il y a sur ce coteau : deux ou trois files de maisons blanches, grises, aux toits rouges et comme labourés ; au-dessus des maisons, un clocher tout neuf, carré, qui indique le vent par le bec et la queue d’un coq en fer-blanc ; à l’endroit où finissent les maisons, sur une pointe de rocher, une sainte Vierge en pierre, qui regarde passer la rivière et semble envoyer sa bénédiction aux bateaux partant pour la basse Loire.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.