EXAMINONS d’abord ce qu’était Alfred de Musset à l’époque où il commença d’écrire : il nous faut ce point de départ comme base pour que nous puissions juger des modifications successives que le caractère primitif a subies. Il était né d’une famille noble de l’Orléanais, dont d’Hozier a vérifié au siècle dernier la brillante généalogie. Dès l’enfance, il fut initié aux traditions du meilleur monde, dont il apprit sur-le-champ le langage pour ne l’oublier jamais, et en même temps aux idées littéraires, car son père, sans être un écrivain dans le sens le plus élevé du mot, était au moins un érudit et un lettré.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.