Mettant souvent en scène l'irruption de l'étranger ou de l'inédit dans un univers conservateur, les nouvelles de Flannery O'Connor sont parcourues de tensions entre dedans et dehors, conscience des personnages et vie sociale, préoccupations narcissiques et ouverture au divin. Néanmoins, la déclinaison de termes, d'images et de formules tout au long des nouvelles produit une impression de continuité, qui se superpose aux tensions et relations conflictuelles, tout en ouvrant l'espace à l'ironie par le jeu de leurs connotations changeantes. Intrigué par d'étranges personnages et des images déroutantes, le lecteur est happé dans un univers dont la lettre et l'esprit sont analysés dans les travaux ici réunis, révélant les talents de conteuse de Flannery O'Connor, et à travers eux, la conception qu'elle avait de son art.