Qu’est-ce que la commune ? C’est en grand la représentation de la famille ; c’est en petit la représentation de la société. Je la comparerais volontiers à une ruche dont les alvéoles sont des maisons et dont les abeilles travailleuses sont des personnes.

Du côté de la famille, le prêtre figure le père commun des hommes ; du côté de la société, le chef de l’Etat est représenté par le maire.

La commune ne tient que d’elle-même ses usages, ses mœurs, ses habitudes ; sa parenté ; mais elle dépend de l’Etat par les lois qui la gouverne, par l’impôt qu’elle lui paye et par l’appui qu’elle en reçoit.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.