Sursum corda !...

Qu’on s’imagine voir un peuple à son enfance,
La nature ébauchée en train de fermenter,
Ainsi qu’une marâtre, à l’homme sans défense
Offrant l’obstacle à vaincre et la force à dompter :

— Ici les océans, une plaine infertile,
Des monts dont le sommet s’impose à l’homme nain,
Des cloaques fangeux que l’immonde reptile
Sillonne, en répandant à l’aise son venin ;
Là des forêts où, dans une nuit éternelle,
Lorsque l’orage en vain s’exerce sur les rocs,
L’homme mêlait ses cris et son ardeur charnelle
Aux effarouchements des ours et des aurochs.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.