La première version de ce livre a été écrite pendant l'été 1985 et publiée en avril 1986. Ces dates ont leur importance : après dix ans d'interdiction, Danielle Mitterrand venait d'obtenir du roi Hassan II que je puisse revenir au Maroc et épouser en prison Abraham Serfaty. Je suis rentrée en mars, et je savais le livre prêt à sortir : un pseudonyme s'imposait, j'ai fabriqué Claude Ariam. Depuis, bien des événements sont survenus au Maroc, qui sont évoqués dans cette nouvelle édition. Aujourd'hui, je peux signer ce livre parce que les conditions ont changé ; mais pas seulement pour cela ; je peux et je dois signer ce livre parce qu'il est temps d'assumer ce que je pense, et il est temps, qu'en face, la liberté d'expression soit.reconnue. Je pense que développement, démocratie et droits de l'homme, ont partie liée et que les inégalités dans ce pays sont insupportables, comme l'oppression et la répression le sont encore. Mais je pense aussi que les potentialités y sont fortes et sont des raisons d'espérer. Aimer un pays, ce n'est pas cacher ses zones sombres, mais aider à les faire reculer et disparaître. Et ce pays, je l'aime. C'est cela que j'ai voulu transmettre dans ce livre, en proposant d'abord au lecteur un petit guide de voyage, dans l'espace et dans le temps. Et, surtout, en tentant de donner des clés pour comprendre la société marocaine, dans sa diversité et ses contradictions.