C’est une notion répandue communément que les mers occupent, aujourd’hui, les trois quarts de la surface du globe, l’examen superficiel d’une mappemonde suffit à le prouver. Dans le passé, le domaine des océans a. été bien plus considérable, ainsi que le montre l’abondance des sédiments marins dans les couches qui forment, par leur ensemble, la croûte solide de la terre.

Or, ce qui permet de reconnaître l’origine marine d’un dépôt est la présence de certains fossiles.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.