Dernière phrase de Madame Bovary : Homais vient de recevoir la croix d'honneur. Premier chapitre de Madame Homais : Homais prépare l'apothéose d'un apothicaire, c'est-à-dire le compte-rendu dithyrambique de la cérémonie qui aura lieu le lendemain... À partir de cette malice toute flaubertienne, Sylvère Monod entreprend de conter ce que l'écrivain normand avait négligé de mettre en œuvre : la vie de la femme du pharmacien, avant, pendant et après le séjour des Bovary à Yonville. En ce temps-là, d'ailleurs, Yonville n'était que le village de Ry, Madame Homais s'appelait encore Marie Hommet, et Delphine Bivarot ignorait qu'elle allait devenir Emma Bovary. Ici, les changements de nom disent une singulière histoire. Le bon Charles ne fut pas le seul mari trompé de la commune. Certains scandales firent tant de bruit, qu'un romancier de Rouen avait fini par s'emparer de l'affaire. Avec Madame Homais, Sylvère Monod nous livre ce qui fut, en fait, la source de Madame Bovary. Voici comment Madame Homais a inspiré Flaubert !