Pourquoi la France est-elle aujourd'hui, de toutes les démocraties, celle qui détient le record du nombre des publications annuelles de sondages politiques ? Quel crédit peut-on accorder à cette profusion de chiffres, quel rôle joueront-ils dans le choix du prochain Président, quelle influence exerceront-ils sur chacun de nous, comme sur l'attitude et les propos de ceux qui aspirent à nous diriger ? Au terme d'un demi-siècle de pratique des sondages en France et au moment où la bataille pour l'Élysée entre dans sa phase finale, l'ambition de ce livre est d'aider le citoyen à y voir plus clair dans ce nouveau dialogue avec l'opinion qui caractérise l'ère des sondages. S'appuyant sur une expérience personnelle de plus de trente ans, l'auteur examine les grandes questions que l'irruption des sondages dans la vie politique pose à chacun de nous, notamment lors des grands rendez-vous électoraux. Il s'interroge ensuite sur les conséquences de cette transformation des règles du jeu de la démocratie qui fait du public, au travers des instituts spécialisés et des médias qui les relaient, un acteur permanent du jeu politique. Au bout du compte, à qui bénéficie l'empire des sondages ? À la démagogie ou à la transparence du dialogue responsable entre gouvernants et gouvernés ?