Quand s'arrêtent les tambours, la vie aussi s'arrête, telle est la conviction de Rachel lorsqu'elle fuit Paris et son métier de danseuse, pour retrouver en Haïti la violence d'une nuit de musique africaine dont le souvenir la hante. Dans la chaleur moite des Caraïbes, et l'odeur sucrée des tropiques, Rachel rencontre une jeune et belle métisse, Orchidée, fille de Louis, le rêveur lointain, et surtout sœur de Manu, l'homme de toutes les passions. Un puzzle étrange se met en place, qui enferme Rachel dans une nasse où se mêlent amour et magie. Manu, l'insaisissable, l'entraîne du vaudou à la révolution. Baby Doc est chassé. Le destin de Rachel s'accélère dans cette île de toutes les déchirures, de la violence et du surnaturel, des passions de soufre et des détresses absolues. Dans ce roman superbe éclate le vrai visage d'Haïti, sans exotisme de bazar, mais avec les parfums, les rumeurs, les sortilèges, les folies des îles tropicales.