Dans un château-hôtel du Luxembourg belge, en 1938, un jeune couple découvre, par hasard, dans le tiroir secret d'un meuble ancien, un collier de diamants dont personne ne soupçonnait l'existence. Si, en dépit de la publicité faite autour de cette trouvaille, personne ne réclame le bijou avant un an et un jour, il reviendra à ceux qui l'ont trouvé. Une foule accourt et, parmi elle, quatre personnes qui seraient en mesure, sinon de revendiquer le collier, du moins d'en expliquer la provenance, mais qui ne peuvent le faire, pour des raisons très diverses. Entre prologue et épilogue, d'un village normand au Paris de la Belle Époque, le récit entraîne le lecteur dans le sillage d'une ravissante écervelée de petite vertu et de son amie d'enfance, devenue sa secrétaire et son employée de confiance. L'une aime à tout venant, selon son caprice. L'autre veut vivre une très belle histoire d'amour, même si elle doit être brève. La sienne le sera, interrompue par le tocsin d'août 1914... Une histoire dont les personnages sont à la fois sincères et trompeurs, où apparence et réalité sont fugitives ; une écriture vivante, rapide, éclatante comme le fabuleux et mystérieux collier.