Dans la matinée du 1^er décembre 1830, un gentilhomme polonais, Raphaël Ubinski, suivait à cheval les bords du Niémen, dans les environs de Grodno : un brillant équipage de chasse le précédait et révélait à tous la noblesse et la fortune du maître. La meute faisait retentir le rivage de ses joyeux aboiements ; les piqueurs, montés sur des chevaux de race, sonnaient par moments de vives fanfares, au bruit desquelles des troupes d’enfants et de jeunes garçons accouraient sur les pas des cavaliers et grossissaient le cortége, se disposant à prendre part aux fatigues de la journée.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.