Saint Benoît, que les Bénédictins honorent comme leur fondateur et leur père, menait à Subiaco d’abord, au mont Cassin ensuite, la vie monastique à l’époque où Clovis et ses enfants établissaient dans l’ancienne Gaule romaine leur peuple et leur autorité. Il naquit à Norcia en 480 et mourut au Cassin, âgé de soixante-trois ans. Saint Grégoire 1^er, dans le deuxième livre de ses Dialogues, narre longuement ses miracles et les autres faveurs surnaturelles que Dieu lui accorda.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.